Hemos visto este tipo de estafas antes, pero este caso en particular tiene una escala industrial descomunal. Cinco personas han sido acusadas de fraude por su participación en un plan de devolución de iPhone falso.
Básicamente, la gente llevaría modelos de iPhone falsos y casi inútiles a la Apple Store, alegando que están defectuosos y pidiendo un dispositivo de reemplazo. Apple cambiaría la unidad por un valioso teléfono de repuesto, que luego podrá venderse. Este procedimiento supuestamente se llevó a cabo 16.000 veces.
Las notas del caso calculan que las pérdidas de Apple por este plan ascendieron a al menos 12,3 millones de dólares. Los dispositivos devueltos incluyeron miles de iPhones, iPads y otros dispositivos Apple.
Según la acusación, el plan se desarrolló desde diciembre de 2014 hasta marzo de 2024, en coordinación con grupos en China de donde se obtuvieron los dispositivos falsificados.
Los modelos falsos utilizaban números de identificación robados que hacían que los teléfonos parecieran productos Apple reales vendidos en EE. UU., propiedad de personas reales y bajo la cobertura de garantía AppleCare. Es posible que el delito haya privado a los clientes genuinos de reclamar reparaciones legítimas en garantía, ya que los sistemas de Apple ya habrían procesado los identificadores de modelo previamente.
Para ocultar sus huellas, los co-conspiradores reclamaban reparaciones en numerosas tiendas minoristas de Apple en California, visitando hasta diez tiendas en un solo día. Los individuos supuestamente utilizaron direcciones y alias falsos, alquilaron apartados de correos y otras tácticas.
El caso ahora está listo para ir a juicio. Si son declarados culpables, los acusados enfrentan años de prisión por cada uno de los 22 cargos; que abarcan fraude electrónico, fraude postal, robo de identidad agravado y tráfico de productos falsificados.
