Bloomberg Este fin de semana informó que Apple ha creado prototipos de un iPad plegable y planea lanzarlo en 2028. Se dice que el dispositivo se abrirá en una pantalla con un tamaño cercano a las 20 pulgadas.
El informe es intrigante, porque describe un producto que podría parecer casi tan específico como Vision Pro, pero puede ser que Apple lo lance por razones similares…
Un iPad plegable es un producto de nicho
Mark Gurman describió el dispositivo como “un iPad gigante”.
Los diseñadores de Apple están desarrollando algo parecido a un iPad gigante que se despliega hasta alcanzar el tamaño de dos iPad Pro uno al lado del otro. La compañía con sede en Cupertino, California, ha estado perfeccionando el producto durante un par de años y tiene como objetivo lanzar algo al mercado alrededor de 2028, según me dijeron.
Sugiere que costará mucho más de 2.000 dólares y creo que podría ser una estimación conservadora.
Mi colega Ryan Christoffel, que de hecho reemplazó una MacBook con un iPad, cree que podría convertirse en el producto de sus sueños. No tengo ninguna duda de que el dispositivo también encontrará otros fanáticos, pero con un atractivo bastante especializado y un precio alto, no veo que sea otra cosa que un producto de nicho más parecido a Vision Pro que cualquier otra cosa en la línea de productos de Apple. -arriba.
Pero probablemente sea un banco de pruebas para una futura MacBook
Sin embargo, Vision Pro demostró que Apple no tiene miedo de lanzar un producto de nicho cuando es un trampolín en el camino hacia algo más convencional. El director ejecutivo, Tim Cook, ha sido sincero al respecto últimamente.
“A 3.500 dólares, no es un producto de mercado masivo”, dice Cook. “En este momento, es un producto de adopción temprana”.
Vision Pro pretende liderar el camino hacia unos auriculares más asequibles y, eventualmente, hacia las gafas Apple.
De manera similar, un iPad plegable parece abrir el camino hacia un producto que Apple ha estado observando durante muchos años: una MacBook con un teclado virtual. La Touch Bar fue un primer paso en esta dirección, aunque no tuvo éxito.
Llevando flexibilidad similar al iPhone a una MacBook
Cuando Steve Jobs presentó el iPhone original en 2007, una parte clave de su discurso fue que todos los teléfonos inteligentes existentes en la época tenían teclados físicos. Eso es genial cuando necesitas un teclado estándar pero, argumentó, es una pérdida de espacio cuando no lo necesitas.
Un teclado físico también lo limita a un diseño único, que puede no ser apropiado para todas las aplicaciones. A veces quieres un teclado QWERTY estadounidense, a veces uno extranjero, otras veces un teclado numérico y otras veces algo completamente distinto.
Ha habido varios intentos de crear teclados dinámicos para computadoras portátiles y de escritorio. El enfoque principal hasta la fecha ha sido un teclado físico con teclas LCD, LED o de tinta electrónica asignables dinámicamente.
El primero disponible comercialmente fue el de e3 Keys, que ahora utiliza el mismo enfoque para los paneles de control. Sonder prometió algo similar con las teclas de tinta electrónica y, según se informa, en un momento estuvo en conversaciones con Apple.
La idea es que tengas un teclado QWERTY por defecto, pero cuando usas Final Cut Pro, por ejemplo, todas las teclas se transforman en representaciones gráficas de herramientas de edición.
Lamentablemente, el teclado Sonder nunca se materializó, a pesar de que la empresa recibió pedidos.
Pero toda una sucesión de patentes de Apple sugiere que la compañía quiere ir más allá y tener un teclado completamente virtual, es decir, una segunda pantalla que se puede configurar como teclado.
Los tres problemas y las soluciones propuestas por Apple
La idea de una MacBook con un teclado virtual es suficiente para causar pesadillas a los fanáticos de Mac, ya que la idea plantea tres grandes problemas:
- Los teclados de cristal te lastiman los dedos
- Las teclas virtuales no dan respuesta cuando las presionas
- No puedes escribir al tacto porque tus dedos no pueden localizar las teclas virtuales
Por todas esas razones, no son adecuados para nada más que una sentencia ocasional.
Pero las patentes de Apple han descrito posibles soluciones para cada uno de esos problemas:
- Un teclado flexible, deformable y cómodo para escribir
- Retroalimentación háptica para simular el movimiento de una tecla real
- Una carga electrostática que nos permitirá sentir los bordes de las teclas virtuales
No estoy seguro de que algo de eso vaya a suceder pronto, pero debo decir que Apple tiene un historial demostrado de resolver al menos uno de esos problemas: los trackpads de MacBook han sido de estado sólido durante años, y el La respuesta háptica de un “clic” me parece absolutamente convincente. Así que creo que la empresa llegará allí a tiempo.
Apple tiene forma de utilizar el iPad como banco de pruebas
En varias ocasiones, Apple ha introducido nueva tecnología en el iPad antes que en el Mac.
Las pantallas OLED son un ejemplo, aunque se podría argumentar que se trata sólo de tamaño: comenzó como una tecnología costosa que Apple usó primero en el dispositivo con pantalla más pequeña, el Apple Watch, luego en el iPhone y el iPad antes de su adopción en futuras MacBooks.
Face ID es otro ejemplo que llegó primero al iPhone, después al iPad y aún no ha llegado a Mac.
La función de cámara Center Stage llegó al iPad en 2021, pero solo llegó a Mac este año en la última MacBook Pro M4.
Los iPads móviles han existido desde siempre, pero los primeros que podría Véalo para Mac en 2026.
A veces también lo vemos en el software. Si bien iPadOS puede ir por detrás de macOS en la mayoría de los aspectos, ha habido ejemplos de nuevas funciones lanzadas en iPad antes que en Mac. Por ejemplo, aplicaciones de Libros y Atajos, una aplicación de Mensajes con todas las funciones y, más recientemente, Genmoji.
Las cuatro razones para optar por el iPad primero
Así que mi sospecha es que este es el plan de Apple, con cuatro razones para probar primero el terreno con el iPad.
En primer lugar, y lo más obvio, el iPad ya es un dispositivo totalmente táctil. Sí, algunos lo usan casi permanentemente conectado al Magic Keyboard, pero esos usuarios también son un nicho de mercado. Para la mayoría de los propietarios de iPad, es un dispositivo táctil, por lo que no hay ningún problema en mantenerlo así.
En segundo lugar, la tecnología. Las tres soluciones de Apple para hacer que un teclado virtual al menos no sea terrible llevará tiempo desarrollarse y probablemente todavía falten muchos años.
En tercer lugar, la controversia. Incluso cuando Apple haya resuelto los tres problemas, lanzar una MacBook sin teclado físico será una tarea difícil. macizamente ¡Movimiento controvertido! Incluso como solo una opción en una alineación. Hará que cosas como cambiar los puertos del iPhone y deshacerse de las tomas de auriculares parezcan leves ondas en el estanque de relaciones públicas de Apple; una MacBook con pantalla completa será un tsunami.
Cuarto, y estoy tratando de encontrar una manera de expresar esto de una manera que no moleste a quienes usan un iPad como dispositivo principal, hay menos en juego con el iPad. El iPhone puede ser con diferencia el dispositivo más lucrativo de Apple, pero el Mac sigue siendo visto como la categoría de producto más seria y profesional. Cometer un error con el lanzamiento de un iPad probablemente tendría menos consecuencias que hacer lo mismo con uno de Mac.
¿Cuál es tu opinión?
Entonces, mi opinión es que un iPad plegable será un producto de nicho costoso, más parecido a Vision Pro que cualquier otra cosa, pero que Apple usa como un trampolín hacia el movimiento mucho más dramático de una MacBook de pantalla completa. ¿Qué pasa contigo?
Por favor comparte tus pensamientos en los comentarios.
Imagen: Michael Bower/9to5Mac
