Apple obtuvo el jueves luz verde de los reguladores estadounidenses para agregar una función que permitiría utilizar los próximos auriculares AirPods Pro como audífonos, lo que podría alterar ese mercado.
A principios de esta semana, la compañía agregó AirPods Pro 2 a su línea, promocionando una actualización de software pendiente que permitirá a las personas evaluar su audición y luego obtener asistencia auditiva para la vida cotidiana, así como transmisión en línea.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) autorizó el jueves la función de audífono para los dispositivos, señalando que un estudio mostró que los usuarios los encontraban tan beneficiosos como los adaptados profesionalmente.
“La pérdida de audición es un importante problema de salud pública que afecta a millones de estadounidenses”, afirmó la directora interina de la FDA, Michelle Tarver.
El software de Apple “mejora la disponibilidad, accesibilidad y aceptabilidad del soporte auditivo para adultos con pérdida auditiva percibida de leve a moderada”, añadió Tarver.
Los AirPods Pro 2 tienen un precio de 249 dólares, considerablemente más bajo que el precio promedio de los audífonos de grado clínico, pero los interesados deberán adoptar los dispositivos de Apple.
Junto con la nueva función, los AirPods Pro 2, utilizados con iPhones o iPads, podrán evaluar la audición y crear un perfil auditivo del usuario almacenado de forma privada en una aplicación Apple Health.
La prueba dura unos cinco minutos y los usuarios tocan la pantalla de un iPhone o iPad cuando escuchan tonos en varios volúmenes y frecuencias.
Luego, los resultados se utilizan para calibrar el audífono.
Ese perfil también “se aplica automáticamente a música, películas, juegos y llamadas telefónicas en sus dispositivos sin necesidad de ajustar ninguna configuración”, dijo Apple.
Los audífonos típicos no se adaptan específicamente para contenido transmitido o llamadas telefónicas.
“La salud auditiva es una parte esencial de nuestro bienestar general, pero a menudo puede pasarse por alto”, dijo en un comunicado el doctor Sumbul Desai, vicepresidente de salud de Apple.
Apple dijo que las investigaciones indican que más de mil millones de personas en todo el mundo viven con pérdida auditiva de leve a moderada.
“Estamos muy entusiasmados con el nuevo anuncio de Apple”, dijo a la AFP la directora ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Pérdida Auditiva, Barbara Kelley.
“El hecho de que un producto que ya poseen millones de personas ofrezca ayuda y protección auditiva es un gran paso adelante”.
El fabricante del iPhone planea hacer que las funciones estén disponibles en más de 100 países en los próximos meses, pendiente de la autorización de las autoridades sanitarias pertinentes.
– Corazones y mentes –
Apple ha ido integrando constantemente funciones de salud y fitness en sus productos.
Apple Watch puede recordarle a la gente cuándo tomar medicamentos; avisar de niveles de ruido nocivos, o detectar un ritmo cardíaco irregular que conviene comprobar.
También puede informar a las mujeres cuándo es probable que estén ovulando.
Una nueva versión del Apple Watch anunciada esta semana añade la capacidad de detectar la apnea del sueño, una condición peligrosa en la que la respiración se detiene de forma intermitente mientras se duerme.
Según el titán de la tecnología, una aplicación Apple Health recopila datos y luego utiliza el aprendizaje automático para extraer información y mantener la información en los dispositivos.
Las métricas de salud ofrecidas por Apple incluyen frecuencia cardíaca y respiratoria; glucosa en sangre y qué tan bien se duerme.